محمدرضا خاتمی گفت: «آقای خاتمی به مقامات کشور و دوستانشان گفتند که دیگر وارد صحنه عملیاتی سیاست نخواهند شد.» همین اظهارات تردیدهایی ایجاد کرد.
یک فعال سیاسی گفت: سالهاست که آقای خاتمی از صحنه عملیاتی سیاست کنار رفتند که بخشی از آن به دلیل علاقهمندیهای خودشان است. بخشی دیگر هم به دلیل فشارهایی است که ایشان مجبور به کنارهگیری و دور شدن از فضای سیاسی عملیاتی است. این یک امر کاملا روشن و مشخصی است و به یک تصمیم جدیدی نیاز نداشته است.
سیدمحمدعلی ابطحی در پاسخ به این سوال که یعنی کنارهگیری رسمی از تصمیمات و تحرکات اصلاحطلبانه؟ گفت: خیر، اصلاحطلبی که عملا با محوریت آقای خاتمی مطرح میشود و مقبول است. هرچه فاصله احزاب اصلاحطلب با نگاههای آقای خاتمی دورتر شود، فاصلهشان با جریان اصلاحطلبی هم بیشتر میشود این به معنای این نیست که آقای خاتمی بخواهد از اندیشه اصلاحات فاصله بگیرد. بلکه به معنای آن است که شاید در فرصت بیشتری به اندیشه اصلاحات رسیدگی کند، آنها را پالایش کند و بیشتر مورد قبول جامعه قرار بگیرد.